SAN PABLO -- Doblete argentino. David Nalbandian y Leonardo Mayer ganaron en sus debuts en el torneo ATP de San Pablo, en Brasil, donde quedaron eliminados el colombiano Santiago Giraldo y el chileno Paul Capdeville.

Nalbandian, que viene de triunfar en singles y dobles en el triunfo de Argentina en Alemania por la Copa Davis, se impuso al francés Benoit Paire por 7-6 (7-3) y 6-3.

En el complejo Deportivo Constancio Vaz Guimaraes, de San Pablo, el cordobés transpiró más de la cuenta en el primer set, en el que arrancó ganando fácil y se puso al frente 5-1.

Pero Paire reaccionó, ganó cinco games seguidos para ponerse 6-5 arriba y, con el saque de Nalbandian, dispuso de dos set-points. Nalbandian reaccionó a tiempo y forzó el tie-break, en el que prevaleció por 7-3 al cabo de una hora y dos minutos de juego.

En el comienzo del segundo, Paire quebró el saque del argentino, pero Nalbandian logró equilibrar la situación al ganar el servicio de su rival para ponerse 3-3. Enseguida el argentino quebró para ponerse 5-3 y cerró el partido en el game siguiente al cabo de una hora y 40 minutos.

Nalbandian, ex Nº 3 del ránking de la ATP, regresó de Bamberg y ya sumó su primera victoria en el Abierto de Brasil, sobre canchas lentas, con una bolsa de 475.300 dólares en premios.

"No sé cuál sea la solución, pero el calendario es muy largo, porque comienza el 1º de enero y acaba en noviembre", lo que apenas "deja un mes" por fuera de la temporada y, a su juicio, no hay un deporte que tenga una programación de esas características, señaló el argentino en una rueda de prensa.

Para él, con ese tipo de calendario "el nivel de exigencia del tenis es muy alto" y por eso aumenta el número de lesiones. "Ojalá pueda hacer una buena tarea en los Juegos Olímpicos, ya que cada vez que represento a mi país doy algo más", apuntó el tenista, quien destacó también el apoyo del público brasileño en el coliseo Ibirapuera, de San Pablo, donde se disputa por primera vez el torneo que se jugó durante una década en Costa do Sauípe.

"Es espectacular y es muy lindo recibir todo el apoyo del público brasileño, me sentí casi como en casa", subrayó Nalbandian.

El argentino se medirá el jueves, en octavos de final, con el francés Gilles Simon, el segundo cabeza de serie.

En tanto, la sorpresa la proporcionó Mayer al derrotar al español Juan Carlos Ferrero, sexto preclasificado, por 7-6 (8-6) y 6-2. El caso de Ferrero fue similar al de Nalbandian, porque ganó el primer punto en el triunfo de España ante Kazajistán, de local, por el debut copero.

Mayer, 80º en la ATP, se impuso al ex número uno del mundo, 43º en el escalafón, en un encuentro que se extendió durante una hora y 52 minutos.

Pese a que Ferrero no está en su mejor momento, Meyer obtuvo un gran triunfo frente a un jugador que es especialista sobre polvo de ladrillo y fue campeón de Roland Garros en 2003.

"El tema de los franceses no se a qué viene y no hace mucha gracia", señaló el exnúmero del mundo en una rueda de prensa tras el partido en el que cayó ante Mayer.

El Gobierno español envió el pasado 9 de febrero una carta al Ministerio de Deportes de Francia para expresar su queja y disgusto por el vídeo, en el que se hace alusión a la sanción al ciclista Alberto Contador.

Ferrero apuntó que en el tema de las medidas antidopaje, "el tenis está más que controlado y no hay manera de poder tomar cosas extrañas", pues a los tenistas se les vigila "los 365 días del año".

Al margen de esa polémica, Leonardo Mayer espera seguir abriéndose paso en San Pablo y el jueves enfrenta en la segunda ronda al galo Jeremy Chardy, procedente de la fase clasificatoria y verdugo del esloveno Blaz Kavcic por un doble 6-4.

En cambio, otros dos jugadores sudamericanos ya se despidieron. Giraldo cayó ante el español Albert Ramos, octavo favorito, por 6-3 y 6-4. El europeo espera por el clasificado ruso Igor Andreev, quien el martes eliminó al chileno Fernando González.

Además, otro chileno, Capdeville, que viene de la etapa de clasificación, no pudo frente al italiano Potito Starace y perdió 5-7, 7-6 (9-7) y 6-2. El adversario del italiano en octavos será el argentino Carlos Berlocq, quinto cabeza de serie.

En el cierre de la jornada, Thomaz Bellucci, cuarto favorito, se impuso en el duelo puramente brasileño ante Ricardo Mello por 6-0, 1-6 y 6-3. El anfitrión espera en cuartos de final por el ganador del choque del jueves entre Mayer y Chardy.